Een persoonlijke brief

Zeven preken over Filémon

Het is een vrij onbekende, bijzondere brief die Paulus geschreven heeft aan Filémon. Vaak heeft de apostel aan gemeenten geschreven, zoals aan Rome, aan Korinthe, aan Efeze of aan Kolosse. Soms schreef hij aan personen, zoals Timotheüs of Titus, maar dat had dan indirect met de gemeenten te maken.
De brief aan Filémon is duidelijk anders. Het draagt een persoonlijk karakter. Paulus schrijft aan de welgestelde, rijke Filémon. Hij vraagt hem of hij zijn vroegere slaaf Onésimus weer in dienst wil nemen. Deze is tot bekering gekomen, en is voor Paulus een ‘geliefde broeder in de Heere’ geworden.
De rode draad in deze brief is dat geestelijke banden aardse verhoudingen overstijgen als de Heilige Geest gaat werken in een mensenhart. Hij maakt het geloof door de liefde werkzaam, ook in de praktijk van het leven.

Ds. H. Roelofsen is predikant van de Hersteld Hervormde Gemeente te Gameren.